Một khi bạn đã hoàn thành việc nghiên cứu kỹ lưỡng về các loài vẹt và cách chăm sóc chúng, và bạn cuối cùng đã sẵn sàng để nuôi một con, câu hỏi cuối cùng đó là bạn sẽ lấy chú vẹt ở nơi nào? Những lựa chọn đang có sẵn đó là bạn có thể lấy vẹt từ một cửa tiệm vật cưng tổng hợp, một cửa tiệm chuyên bán chim, từ một người gây giống vẹt, trực tiếp từ một người chủ của con vẹt nào đó đang cần bán lại, hoặc đôi khi bạn có thể mua được cả một con vẹt từ nơi hoang dã (vẹt bổi). Nếu bạn sống ở một nơi mà việc bán các chú vẹt hoang dã vẫn được cho phép, tôi thật sự cho rằng bạn đừng nên mua vẹt bổi, nếu không phải vì lý do nhân đạo,thì cũng bởi, một chú vẹt hoang dã bị bắt thì khó có thể trở thành một chú vẹt nhà tốt được. Đồng thời, bạn cũng nên tránh mua từ một tiệm bán chim tổng hợp. Những cửa hiệu này mua những con chim với số lượng lớn từ những trại sinh sản lớn, nơi những con vẹt không được chăm sóc tốt, và sự thiếu chuyên môn của cửa hiệu họ sẽ cho vẹt ăn các thức ăn không phù hợp (một phần vì lợi nhuận do thức ăn chuyên dụng của vẹt rất tốn kém, một phần không có kiến thức nuôi vẹt) sẽ dẫn tới bạn mua một mặt hàng kém chất lượng.
Như vậy bạn có thể lựa chọn mua vẹt từ một cửa hiệu bán chim, người gây giống vẹt, trạm cứu hộ (Tại Việt Nam chưa có), hoặc từ một người chủ trước của vẹt. Dù bạn lựa chọn cách nào, chất lượng của mối quan hệ giữa bạn và vẹt sẽ phụ thuộc chủ yếu vào việc bạn làm gì (và mục đích của cuốn sách này là để hướng dẫn bạn thực hiện quá trình đó) chứ không phải là bạn mua vẹt ở đâu. Bởi vì chúng tôi đã loại trừ những lựa chọn không chấp nhận được, những lựa chọn còn lại đều khá tốt, ngoại trừ một số lựa chọn có thể tốt hơn một chút so với những lựa chọn khác.
Lựa chọn không tốt nhất trong số những lựa chọn “chấp nhận được” là mua vẹt trực tiếp từ một người chủ cũ. Khi bạn lấy vẹt từ một người đang cố bán/đem cho vẹt, có lẽ họ là nguồn thông tin kém tin cậy nhất. Đôi khi, những con vẹt vâng lời vẫn phải bị đổi chủ (ví dụ do chủ cũ qua đời), nhưng phần lớn những người đem cho hoặc bán con vật cưng của họ là bởi vì họ phát chán với con vật đó. Nếu bạn mua hoặc thậm chí được họ cho một chú vẹt miễn phí, rất có thể bạn đang phải nhận một chú vẹt quậy phá và được chăm sóc tồi. Hơn nữa, bạn cũng không thể hỏi thêm thông tin hoặc sự giúp đỡ từ người chủ cũ. Bạn không thể nhận lời khuyên của họ về cách chăm sóc vẹt có thể bởi vì họ đã thất bại trong việc chăm sóc chúng (nếu không thì họ cũng không từ bỏ chúng). Bạn cũng không thể tin tưởng những lý do họ đưa ra về việc tìm nhà mới cho vẹt. Để bảo đảm chú vẹt của họ được chuyển cho một chủ mới hoặc để bán vẹt với mức giá cao hơn, họ có thể sẽ nói tốt lên hoặc che giấu những vấn đề mà bạn sẽ không nhận ra cho đến khi quá muộn. Và thông thường những chú chim được bán kiểu này cuối cùng lại bị chuyển từ nhà này sang nhà khác. Vì vậy nếu bạn là người có kinh nghiệm, hoặc bạn chắc rằng bạn có thể tin tưởng được người chủ cũ của vẹt (một người họ hàng, người bạn hoặc một người có kinh nghiệm tốt và được biết đến nhiều trong cộng đồng nuôi vẹt), bạn có thể nhận vẹt từ họ. Nhưng với một người mới nuôi vẹt lần đầu, bạn nên tránh lựa chọn này mà bạn cần tìm đến các Shop uy tín hoặc các chuyên gia về vẹt để được tư vấn trước.
Lựa chọn tốt tiếp theo trên bảng xếp hạng là mua một chú vẹt con trực tiếp từ một cửa hàng bán chim có uy tín. Tin tốt là bạn sẽ có thể nhận được một số sự trợ giúp cá nhân trong tương lai nếu bạn hoàn toàn mới bắt đầu với một chú chim non. Các nhược điểm của lựa chọn này là những chú vẹt ở cửa hàng không được nuôi dưỡng trong tình trạng tốt nhất, hầu hết cánh của chúng bị cắt, và những nhân viên cửa hàng không biết hoặc không nói cho bạn biết những vấn đề của một giống vẹt nào đó mà bạn sẽ phải đối mặt khi chúng trưởng thành. Một số lời khuyên bạn nhận được từ cửa hàng là tốt nhưng rất nhiều những lời khuyên khác bị ảnh hưởng bởi lý do tài chính, khi họ cố gắng khuyên bạn tiêu nhiều tiền hơn ở cửa hàng bất chấp việc liệu nó có cải thiện tình trạng của chú vẹt hay không.
Một ưu điểm của việc mua vẹt từ cửa hàng so với việc mua chúng từ người gây giống là những chú chim ở cửa hàng thường cởi mở hơn với người. Chúng thường được tiếp xúc với nhiều người khác nhau và những trải nghiệm khác nhau. Mặt khác, những chú vẹt ở cửa hàng chưa chắc đã được nuôi dạy đúng cách bởi những người mua trước đây, và việc này có thể gây ảnh hưởng xấu đến vẹt và gây ra vấn đề. Bởi vậy, tôi chỉ khuyên bạn lựa chọn này nếu như bạn không có hai sự lựa chọn tiếp sau đây.
Cách tốt nhất để mua một chú vẹt con là mua chúng từ một người gây giống tốt (trại sinh sản tư nhân). Tôi phải nhấn mạnh người gây giống “tốt” bởi vì có nhiều người nuôi vẹt rất kém. Nếu chú vẹt không được nuôi bởi một người gây giống tốt, có thể bạn sẽ gặp phải rất nhiều vấn đề đáng lẽ đã có thể tránh được. Những người nuôi vẹt lần đầu có thể có khó khăn trong việc xác định thế nào là một người nuôi giống tốt. Những yếu tố như họ đã làm trong nghề bao nhiêu năm, quy mô cũng như sự sạch sẽ của cơ sở của họ, hoặc việc đáng yêu như thế nào thì hầu như không có liên quan gì. Những điều quan trọng hơn cần phải cân nhắc đó là họ sử dụng giống chim nào để gây giống, họ kết hợp các con vẹt để nhân giống như thế nào, họ tách con vẹt non ra khỏi ổ ở tuổi nào, họ cho chúng ăn dặm theo chế độ nào, họ chăm sóc lũ vẹt có tích cực không.
Nếu những người nhân giống không cho lũ vẹt ăn dặm theo các viên nhỏ, thì bạn hãy quên nó đi. Cho dù bạn có thể thay đổi chế độ ăn của chúng, điều này sẽ rất khó khăn và những gì lũ vẹt được cho ăn khi chúng lớn lên đã được chúng ghi nhớ. Hơn thế nữa, điều này thể hiện sự kém cỏi của người nhân giống, rất có thể cả trong những vấn đề quan trọng khác nữa. Thật khó nói ở tuổi nào những người nhân giống nên tách vẹt con ra khỏi ổ, nhưng dường như có một sự đồng tình cho rằng thời điểm đó không nên trước khi nở trứng và không muộn hơn 1 tháng. Liệu nên kéo vẹt con ra lúc 1 tuần hay 3 tuần vẫn còn là vấn đề tranh cãi, nhưng chắc chắn việc kéo ra quá sớm hoặc quá muộn đều có thể gây ra các vấn đề. Thông thường, những loài được chọn để nhân giống là những loài hoang dã bởi chúng có bộ gen mạnh hơn (không giống với những cặp được nuôi trong nhà được nhân giống rộng rãi). Nếu chọn một cặp nhân giống là loài nuôi trong nhà thì chúng phải không được có tính cách phá phách vì con con của chúng có thể sẽ rất giống cha mẹ của chúng.
Một điều cần cân nhắc cuối cùng là liệu người nhân giống có nuôi những chú vẹt con đủ lông đủ cánh và sẵn sàng bán một con vẹt mà không cắt cánh của nó không. Nếu người nhân giống cắt cánh của những chú chim trước khi chúng biết bay, bạn đừng nên nghĩ tới việc mua vẹt từ người này (cho dù bạn sẵn sàng nhận nuôi một con vẹt bị cắt cánh). Việc này không chỉ khủng khiếp với chú vẹt đó, nó còn thể hiện người nuôi vẹt không thực sự hiểu về loài chim này. Nếu người nhân giống không thể hiểu tầm quan trọng của việc đủ lông cánh với sự phát triển về thể chất và tâm lý của những chú vẹt con, thì bạn có thể tin chắc ông ta cũng xử lý nhiều vấn đề khác một cách kém cỏi. Lý tưởng nhất thì bạn nên mua một chú vẹt không bị cắt cánh (xin bạn hãy đọc kỹ cả quyển sách này, đặc biệt là chương 6 để biết thêm về thông tin này). Bạn sẽ nhận ra việc giữ an toàn cho một chú vẹt bị cắt cánh thì cũng khó khăn như việc giữ an toàn cho một con biết bay vậy. Tuy nhiên, một con vẹt biết bay thì dễ dạy bảo hơn một con bị cắt cánh. Rất nhiều vấn đề chung về vẹt là hậu quả trực tiếp của việc cắt cánh, vì vậy lý tưởng nhất bạn nên tránh điều này ngay từ đầu. Những chú chim đủ lông đủ cánh đang học bay sẽ va vào các thứ, nhưng xương của chúng còn mềm và chúng được cấu tạo để chịu đựng được điều này. Còn tồi tệ hơn nếu một chú vẹt con bị cắt cánh và không học bay cho đến khi nó trưởng thành, bởi khi đó nó sẽ đau đớn hơn khi học bay và việc học sẽ trở nên khó khăn hơn.
Việc mua một chú vẹt con từ một người nhân giống sẽ giúp bạn được bắt đầu nuôi nó từ đầu, nhưng nó cũng khiến bạn có gánh nặng phải nuôi nó một cách hoàn hảo. Là người nuôi vẹt lần đầu, chắc chắn bạn sẽ phải vừa làm vừa học. Mỗi lỗi sai bạn mắc phải trong những tuần và tháng đầu tiên sẽ đóng một vai trò quan trọng hơn nhiều bởi chúng thể hiện một phần lớn trong toàn bộ cuộc đời của vẹt. Ngoài ra, bạn không thể biết chắc lũ vẹt sẽ như thế nào khi trưởng thành. Vì những lý do này, cách tốt nhất để có một chú vẹt theo tôi là nhận nuôi vẹt từ một trạm cứu hộ tốt.
Dù bạn tin hay không, việc nhận nuôi vẹt từ một trạm cứu hộ vẹt có rất nhiều ưu điểm. Ưu điểm lớn nhất là bạn thực sự được biết chú vẹt bạn định nuôi là như thế nào. Có thể một số điều sẽ thay đổi khi bạn đem nó về nhà nhốt vào trong lồng, và chắc chắn bạn có thể giải quyết một số vấn đề về hành vi, nhưng bạn sẽ có một ấn tượng tổng thể chính xác về con vẹt. Những chú vẹt con từ các cửa hàng hoặc những người nhân giống thường cho bạn một ấn tượng sai lệch về sự thuần hóa của chúng, mà thực ra đó chỉ là bởi vì chúng còn nhỏ tuổi, và khi chúng lớn lên sẽ hoàn toàn thay đổi.
Không phải tôi đang khuyên bạn đi tới một trạm cứu hộ vẹt và đem một chú vẹt nguy hiểm, một kẻ hay bứt lông, hoặc một chú vẹt hay kêu gào về nuôi. Thông thường, các trạm cứu hộ sẽ đề nghị cho bạn những chú vẹt làm bạn đáng yêu, nhưng bị bỏ đi vì một lý do ngốc nghếch nào đó (như chuyển đến nhà mới, không thích nuôi thú vật nữa v.v.). Bởi các trạm cứu hộ xử lý một số lượng lớn vẹt, họ có nhiều khả năng cung cấp cho bạn một chú vẹt dễ tính hơn bởi họ biết bạn là người mới nuôi vẹt.
Vì các trạm cứu hộ chủ yếu làm việc với những chú vẹt trưởng thành, họ có thể cho bạn những lời khuyên dài hạn về việc sống chung với một con vẹt trưởng thành hơn là những lời khuyên ngắn hạn mà các cửa hàng đưa ra về những chú vẹt con. Một ưu điểm tiềm năng khác của việc nhận nuôi vẹt từ một trạm cứu hộ đó là chú vẹt đã già đi. Nếu bạn trên 50 tuổi, việc mua một chú vẹt con có thể sống hơn 50 năm sẽ gây ra một tình huống khó khăn cho con vẹt nếu nó sống lâu hơn chủ của nó. Nhưng nếu bạn nhận nuôi một con vẹt mà đã sống một phần quãng đời của nó, việc này sẽ không xảy ra.
Việc nhận nuôi vẹt cũng là một lựa chọn tốt nếu bạn đang tìm kiếm một chú vẹt biết nói. Vì vẹt con thông thường không thể hiện khả năng nói đến tận khi nó trưởng thành, nên khi bạn mua một chú vẹt con, bạn không thể biết liệu con vật đó có bao giờ biết nói hay không. Kể cả những giống vẹt nói nhiều nhất cũng vẫn có những con vẹt không biết nói. Nếu bạn lấy một chú vẹt đã nói giỏi rồi, thì bạn có thể tin chắc rằng nó sẽ tiếp tục nói những câu nói dễ thương mà nó biết và học thêm các câu khác từ bạn.
Khi đến thăm trạm cứu hộ vẹt, có thể bạn sẽ bắt gặp một chú vẹt nào đó thích bạn ngay từ cái nhìn đầu tiên. Có thể trông bạn giống người chủ cũ của nó, hoặc có thể đó chỉ là tình yêu sét đánh thôi. Cho dù lý do là gì, bạn và những người điều phối ở trạm cứu hộ sẽ biết là chú vẹt này đã chọn bạn. Việc này tốt hơn rất nhiều so với việc bạn mua một chú vẹt con. Nhiều chú vẹt con rất thân thiện với mọi người chúng gặp, nhưng điều này chắc chắn sẽ thay đổi khi chúng trưởng thành. Với một chú vẹt con, có khả năng cao tình cảm của nó sẽ thay đổi khi nó lớn dần. Trong khi đó, nếu bạn có một sự kết nối tuyệt vời với một chú vẹt trưởng thành, khả năng cao là nó sẽ tiếp tục duy trì mối quan hệ này trong một thời gian (dù không gì có thể đảm bảo là mãi mãi).
Một vài điểm bạn nên cẩn trọng với các trạm cứu hộ: bạn đừng để họ thuyết phục bạn rằng việc cắt cánh là cần thiết. Những trạm cứu hộ có rất nhiều chim và họ không thể cho chúng bay trong một không gian chật hẹp. Hơn thế nữa, các trạm cứu hộ thường giữ những chú vẹt bay ra khỏi nhà do sự sơ suất của người chủ, nên tự nhiên họ không thích những con vẹt biết bay. Nhưng bởi vì bạn đã tốn thời gian để tìm hiểu về việc sở hữu vẹt có trách nhiệm, nên việc này không cần phải áp dụng cho bạn. Chắc chắn chú vẹt sẽ bị cắt cánh khi bạn nhận nuôi; tuy nhiên bạn nên được tự do để cho cánh nó được mọc lại và để cho nó bay. Nếu trạm cứu hộ có một chính sách cắt cánh chặt chẽ, mà không cho phép bạn để cho con vẹt được bay, tôi nghĩ bạn nên tìm đến một trạm cứu hộ khoan dung hơn.
Trong quá trình nhận nuôi vẹt ở trạm cứu hộ, bạn có thể phải để cho trạm cứu hộ đến thăm/thanh tra nhà. Điều này có vẻ xâm phạm đến bạn, nhưng nó được thực hiện vì lợi ích tốt nhất của con vẹt. Đồng thời bạn cũng có thể giả định rằng nếu trạm cứu hộ làm điều này, có nghĩa là họ đã chăm sóc những con vẹt tốt nhất có thể. Nếu trạm cứu hộ cho rằng bạn không đủ khả năng nhận nuôi vẹt, bạn hãy xem đây là một dấu hiệu cảnh bảo đáng tin cậy rằng có lẽ ngôi nhà của bạn không phải là một nơi phù hợp cho lũ vẹt. Ngược lại, nếu bạn được cho phép nhận nuôi vẹt, điều này sẽ giúp bạn có thêm tự tin trên con đường dài phía trước.